La ansiedad es una emoción psicológica básica, adaptativa ante un desafío presente o futuro. Es una respuesta normal, ligada al instinto de conservación de la especie. Si la misma se experimenta con moderada intensidad puede servir para motivar a las personas para mejorar su desempeño. Cuando una persona experimenta ansiedad desde el punto de vista psicopatológico se caracteriza porque no puede especificar que es lo que la produce y como característica fundamental es que no se diluye y se sostiene en el tiempo. Refieren no saber a qué le temen y se pueden observar 3 características básicas. Visión del futuro como incierto. Visión del entorno como peligroso y la visión del sí mismo como carente de recursos para superar esos peligros. Además se observa dificultad para tener la mente en blanco, irritabilidad, tensión muscular y alteraciones del sueño.

Un recurso para poder acceder a las causas que producen la ansiedad sería que el paciente imagine mentalmente estar viviendo la situación que le genera ansiedad hasta llegar a la emoción y sin salir de ese estado que el paciente pueda decir que es lo que piensa. En este caso podemos preguntarle qué es lo que está pensando en ese momento en que se conecta con la emoción, que imagen le viene a la mente y que cree que podría pasarle en tal caso.